以科举制度成熟的明代为例，进京赶考的举子是参加礼部举行的会试，而参加会试并不是所有读书人可以参加，需要具有举人功名科举考试四个等级。
科举考试分为四个级别，童生试、乡试、乡试、会试、殿试。
其中童生试又分为县试、府试、院试。这是最基础的科举考试，任何没有科举功名的读书人都可以参加，一路通过县试、府试、院试，才成为生员，也就是俗称的秀才。
秀才是最基础的科举功名，取得秀才后，还得在提学官举行的科试中，名列前等，才有资格参加乡试。
乡试每三年在各省省城举行一次，乡试属于大考，重视度远超童生试，主考通常由中央指派主考。参加的考试的秀才，在乡试中举后，那就真正成为地方乡绅，《儒林外史》中的范进，就是中了举才翻身，受人尊敬，立刻有钱有房。
成为举人后，便可以赴京参加会试。
会试也是三年一考，俗称“春闱大比”，通过的举人就成为贡士，随后去皇宫内参加殿试。
殿试不黜落士子，仅根据考试的策论优劣，排名次。只要通过了会试，就成为进士，味着这身官身就有了。
所以，有些影视剧上一个士子连童生试和乡试都没考，直接就赴京考科举，这是不正确的，赴京赶考的考生考的是进士，必须得是举人，不然先回老家一步步考上来再说。
古代的科举状元是几品官？
状元，就是科举考试的第一名，是在最后一次考试（唐是省试，宋后殿试）中，取得的进士第一名，也称鼎元、殿元。状元,不是官职，是考试成绩的荣誉。
有文科状元、武科状元之分。
文状元考试成绩无论怎么牛，一般不能马上去地方担任实职,需一步步历练。一开始，状元普遍进翰林院。翰林院是皇帝秘书机构，各朝作用大同小异。翰林院修撰，从六品，职责是掌修国史、修实录、记载皇帝言行、讲经史，以及起草典礼文稿。
任职翰林院，因是天子近臣，加上状元的光环，一二十年大多都能混到三品左右，如果真有能力、家族背景、皇帝喜欢，以及运气等因素，可以做到尚书、或进入内阁。
状元，授翰林院修撰；榜眼、探花授编修，是正七品，就是口头常说的”芝麻官”；其余进士考试合格者，进翰林院，称庶吉士。
状元、进士，一般要等三年后，考试合格者，部分可以安排到各部或地方任职。
武状元开始于中唐，风行于南宋。一般从六品“校”干起，相当于如今的正营或副团
清初，武一甲进士授副将、参将；二、三甲进士授守备；武状元榜眼、探花授一、二等侍卫等。
古代的状元相当于现在的什么呢？
为了管理国家，维护社会秩序，强化治理结构，自古都有人才选拔制度。那么状元，相当于现在的什么级别和职务呢。我是情义无价，分享问题看法。
古代为了选拔治理国家人才队伍，实施了科举制度，状元就是科举制度选拔出来的人才。科举制度，是从隋朝统一全国后，为了适应社会发展变化，扩大封建统治阶级l利益，进一步加强中央集权管理，就把选拔官吏的权力收归到了中央，用科举制取代了以往被门阀贵族把持的九品中正制，使得任何参加者都有成为官吏的机会，这样也消灭了贵族垄断社会的统治规则。
科举制度的最初实施，是在隋炀帝大业三年，开设了进士科，他们用考试的办法来选取进士，主要考的是时事政治理论知识，相当于现在写一篇对时事政治的分析观点论文，从中选择优秀的文章，以此来选拔人才。
进士一词初见于《礼记·王制》篇，其本义为可以进受爵禄之义。当时选拔进士，主要考时务策，就是有关当时国家政治生活方面的政治论文，叫试策。
这种分科取士，以试策取士的办法，在当时虽是草创时期，并不形成制度，但把读书、应考和作官三者紧密结合起来，揭开中国选举史上新的一页。
在明清时期，对科举考试逐步进行了规范和制度化，也被世人称作八股取士。
明清的科举考试分为四个级别，最低的一级叫院试，由府、州、县的长官监考，考试通过后为秀才。然后是乡试，这是省一级的考试，考中的就成了举人。再高一级的就是会试，由礼部主持，考取的叫贡士。如果能考过这一关，就有资格参加最高一级的考试，也就是殿试。
殿试又叫廷试，是由皇上亲自主持，皇上会提前对取得贡士的人的试卷进行审阅。这个时候，皇帝就有了一定的优劣选择倾向，并拟定了廷士准备提出及要求回答的问题。
在廷士现场，皇帝会一个或所有人一起，提问题，让大家逐一回答或竞答，并从中选择回答最好的第一名、第二名、第三名，现场钦点表扬。被皇帝钦点第一名的就是状元，第二名就是榜眼，第三名就是探花。
其中，乡试第一名叫解元，会试第一名叫会元，殿试一甲第一名叫状元，合称三元。连中三元，是科举场中的佳话。明代连中三元者仅洪武年间的黄观和正统年间的商辂二人而已。
凡能通过殿试的，最起码也能捞个进士。如果谁能够考中第一名状元，不仅能得到高官厚禄，也可以名扬天下，更有甚者会被皇帝当场赐婚，荣耀之至可想而知。一般情况下，状元会授翰林院编修
获得状元相当于现在的什么行政级别，或者学历。古代一般是廷士三年一科，每次廷士选拔为进士的约为18人，只有一个状元，而每一年参加科举考试的从考秀才到贡士，最少也有2万人之多，三年累计不下于10万之众。
状元，相当于万里挑一的人才，一般殿试前三甲都得到翰林院任职，授七品编修，但不会直接安排去当县官（县官的官阶是七品），然后干几年才会外放。
这里面的翰林院，相当于现在的中国科学院、工程院、政策研究院，就是知识分子的聚集里，属于国家的人才储备。这部分人，在翰林院学习国家的法律法规、制度规划、社会结构等，学习、积累和沉淀一定的治理国家知识经验，才会得到重用。
如果对应行政级别的话，过去的状元要相当于现在的科级干部（也就是相当于县长的级别，但不会直接任命当县长，除非廷士的时候，皇帝当场问话，回答非常优秀）。如果对应现在的学历来说，至少也是硕士级别了，而且是清华大学这样顶尖学校毕业的硕士生。
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